今回は「ジャズ・レーベル(4)」として、先の3大レーベルに比べるといくぶん知名度は低いものの、やはりジャズシーンにおいて忘れることのできない「ヴァーヴ(Verve)」をご紹介いたします。
------------------------------------------------------------

1944年、ロサンゼルスのフィルハーモニック・オーディトリアムというクラシック音楽のホールにおいて、J.A.T.P.(ジャズ・アット・ザ・フィルハーモニック)というジャズのコンサートが開催されました。

J.A.T.P.を企画・実現したのは、当時まだ20代半ばであったノーマン・グランツ(Norman Granz)。

このノーマン・グランツこそ、後にジャズの名門レーベル「ヴァーヴ(Verve)」を設立することになる人物です。

グランツは、J.A.T.P.を単なるコンサートとして行うだけではなく、その演奏を録音するというアイデアをもっており、それを実行に移しました。

そして、その成果が、ジャズ・レコード史における最初のライブ盤として世に送り出されることになったのです。

その後、1951年になると、グランツは自らのレーベル「クレフ(Clef)」を設立し、シリーズとして続けられたJ.A.T.P.のライブ版をリリースするとともに、新作のスタジオ・レコーディングも開始します。

クレフ・レーベルは、オスカー・ピーターソン、アート・テイタム、チャーリー・パーカー、エラ・フィッツジェラルド、バド・パウエルといった、ジャズシーンにおけるビッグ・ネームの作品をリリースすることにより、次第に名声を確立していきました。

1953年には、グランツは自分の名前にちなんで命名した「ノーグラン(Norgran)」というレーベルをスタートさせ、クレフで制作した作品もノーグランで順次再発していきます。

クレフ、ノーグランと次第に規模を拡大していったグランツは、1956年に再々度新しいレーベルを設立します。

そう、これが「ヴァーヴ(Verve)」です。

グランツにヴァーヴ新設を決意させたのは、彼がマネージメントを行ってきたジャズ・ボーカルの女王エラ・フィッツジェラルドとの専属契約を締結することができたためといわれています。

ヴァーヴは、クレフとノーグランで制作された約250枚の作品を再発売するとともに、エラをはじめとする大物アーティストたちのレコーディングも引き続き積極的に行なったことで、1960年頃にはジャズシーン最大のアルバム数を誇るレーベルに成長したのです。

ヴァーヴ自体は1960年にMGMに売却されてグランツの手を離れましたが、クリード・テイラーなどのプロデュースの下、数々の名作を引き続き生み出していきました。

特に、スタン・ゲッツを中心にした一連のボサ・ノヴァ作品は世界中でベストセラーを記録し、さらにビル・エヴァンスやジミー･スミスなどのアーティストも獲得して名門ジャズ・レーベルとしての地位を完全に確立したのです。

その後、1972年にMGM・ヴァーヴは現在のポリグラムに吸収され、しばらく新作の制作は中断しましたが、1980年代の末からはレコーディングを再開し、現在は親会社のユニバーサル・ミュージックが所有するインパルスやGRPといったレーベルも吸収して精力的な制作活動を展開しています。

なお、ヴァーヴレーベルを語る際に、グランツとともに忘れてはならない人物がいます。

それはイラストレーターのデビッド・ストーン・マーティン(David Stone Martin)。

ヴァーヴレーベルの作品に芸術的な格調が感じられるのは、マーティンの手になるアルバムジャケットのイラストによるところが大きいといってよいでしょう。

最後に、ヴァーヴからリリースされた3枚のアルバムを年代順にご紹介して今回はお別れです。

また次回お会いしましょう。

スタン・ゲッツ＆オスカー・ピーターソン・トリオ
『シルバー・コレクション(The Silver Collection)』

エラ・フィッツジェラルド
『ハロルド・アーレン・ソングブックVol.2(The Harold Arlen Songbook, Vol.2)』

ビル・エヴァンス＆ジム・ホール
『インターモジュレーション(Intermodulation)』

こんばんは、銀猫です。

今日は久しぶりにジャズのレーベルのご紹介です。
-----------------------------------------------------------

ビル・エヴァンス(p)がスコット・ラファロ(b)、ポール・モティアン(ds)と残した4枚のアルバム、

『ポートレイト・イン・ ジャズ(Portrait in Jazz)』
『ワルツ・フォー・デビー(Waltz for Debby)』
『サンデー・アット・ザ・ヴィレッジ・ヴァンガード(Sunday at the Village Vanguard)』
『 エクスプロレーションズ(Explorations)』

ご存知、リバーサイド4部作と呼ばれる不朽の名盤ですね。

この「リバーサイド」というのはジャズのレーベル名で、先にご紹介したブルーノート、プレスティッジとともにジャズの3大レーベルといわれる名門です。

リバーサイド・レーベルは1952年、ニューヨークで誕生しました。

創設したのはビル・グラウアーとオリン・キープニュース。

二人はコロンビア大学の同級で、大学を卒業した後、グラウアーはレコード・コレクター向けの月刊誌"Record Changer"の発行に携わり、その後を追うようにしてキープニュースも同誌に身を寄せるようになりました。

そして、"Record Changer"で数年を経た後、リバーサイド・レーベルを発足させたのです。

当初、リバーサイドはビバップ以前の古典ジャズの復刻をおもに行っていましたが、1955年にセロニアス・モンクと契約したことを契機として、モダン・ジャズのレコード制作にも進出しました。

その後は、ビル・エバンス(Bill Evans, p)、キャノンボール・アダレイ(Cannonball Adderley, as)、ジョニー・グリフィン(Johnny Griffin, ts) 、ウエス・モンゴメリー(Wes Montgomery, g)といったアーティストを見出し、彼らの作品を次々に発表してジャズ・レーベルとしての確固とした地位を確立したのです。

この発展の背景には、ミュージシャンの耳を信頼し、彼らが推すアーティストを積極的に招き入れるというこのレーベルの風土があったといえます。

例えば、J.グリフィンはT.モンクによりリバーサイドに招聘されましたし、C.アダレイはクラーク・テリーによって推挙され、後には逆にブルー・ミッチェルを見出すなどして、リバーサイドの発展に大きく貢献することになるのです。

さて、リバーサイドにおけるグラウアーとキープニュースの役割ですが、新作のプロデュースはキープニュース、グラウアーはレーベルの財政面の管理が担当でした。

キープニュースはプロデュースだけではなく、自分が制作したアルバムのライナー・ノーツも手がけました。

もともと、ライナーノーツの執筆を外部に依頼するだけの経済的余裕がなかったためにとられた苦肉の策だったということですが、レコード制作の舞台裏まで知っているプロデューサーが自ら書いたライナー・ノーツには、作品誕生の背景や録音時のエピソードなども盛り込まれており、リバーサイド・レーベルの「売り」の一つとなったのです。

ブルーノート、プレスティッジらと競いながら、ジャズシーンにおいて重要な役割を演じたリバーサイドですが、レーベルの財政を一手に担っていたグラウアーが'63年に世を去ると、その活動にピリオドを打つことになります。

しかし、その後リバーサイドはコンコード・ミュージック・グループ傘下のファンタジー・レコードに吸収され、リバーサイドが残した300点あまりの遺産は、現在も折に触れて復刻が繰り返されています。

そのおかげで、私たちは今でもこれらのアルバムを容易に手にすることができるのです。

では、最後にリバーサイドからリリースされたCDを冒頭の4作品以外に3点ご紹介して、今回はお別れすることにしましょう(※ジョニー・グリフィンはモンクとモンゴメリーのCDにクレジットされています)。

キャノンボール・アダレイ
『キャノンボール・アダレイ・イン・サンフランシスコ(The Cannonball Adderley Quintet in San Francisco)』

セロニアス・モンク　『ミステリオーソ(Misterioso)』

ウェス・モンゴメリー　『フル・ハウス(Full House)』

こんばんは
銀猫です。

それにしてもこの冬は寒いですね。

私はまだ風邪などひいていないのですが、なんとなく喉がいがらっぽいといったことが度々あり、「ついに来たか」とはらはらしています。

みなさんはいかがですか？
-----------------------------------------------------------

今回はブルーノートに引き続き、ジャズ・レーベルがテーマです。

第二次大戦後、アメリカでは雨後の筍のように新しいレーベルが次々と誕生しました。

その中に、後に3大ジャズ・レーベルの一つとなるプレスティッジ(Prestige)がありました。

1949年、ブルーノートの設立から10年目の出来事です。

設立者はボブ・ワインストック。

10代の半ばという若い時にジャズに魅せられ、多くのジャズ・レコードの収集をはじめた彼は、熱が高じて"Jazz Record Comer"というレコード店を開き、ジャズ・ビジネスの世界へ足を踏み入れます。

その後、自らジャズを生み出したいという抑えきれない情熱に動かされ、レニー・トリスターノとリー・コニッツの「サブコンシャス・リー」により、レーベルとしての活動を開始したのです。

プレスティッジ・レーベルの一番の特徴は、何といっても'50年代モダン・ジャズの充実ぶりでしょう。

このジャンルのアーティストでプレスティッジからレコードを出していないものは皆無といってよいほどで、マイルス・デイビス、ソニー・ロリンズ、ジョン・コルトレーン、セロニアス・モンクなどもこのレーベルから重要な作品をリリースしています。

また、私の好きなレッド・ガーランドも、プレスティッジの存在なくしては語れないピアニストの一人です。

モダン・ジャズの隆盛にプレスティッジが果たした役割は、極めて重要なものだったといってよいでしょう。

もう一つの特徴としてよく挙げられるのは、プレスティッジの雰囲気。

ブルーノートのオーナー兼プロデューサー、A.ライオンの完全主義に対し、ワインストックは気安く自由な雰囲気のもとでレコーディングを行いました。

このような環境から、伸びやかさに溢れ、一期一会的な数々の名演が生まれたのです。

また、専属のミュージシャンを集めたくつろいだ雰囲気のセッションが残した多くの録音も、独特の魅力を放っています。

「ちょっと手抜きなんじゃない？」と思わせるデザインのジャケットが見受けられるのも、ブルーノートとの対比でおもしろい点です。

さて、最後にこのプレスティッジ・レーベルのCDをご紹介したいと思いますが、取り上げたい作品が多すぎて悩んでしまいます。

サキソフォン・コロッサス、クッキンといった名盤中の名盤はすでにご紹介しておりますので、今回はほんの少しマニアックなCDを選んでみました。

とはいっても、どれも聴きやすい素敵なジャズですので、ぜひお試しを。

レッド・ガーランド　『ザ・P.C.ブルース(The P.C. Blues)』
K.バレル&J.コルトレーン
『ケニー・バレル&ジョン・コルトレーン(Kenny Burrell & Jhon Coltrane)』

S.スティット/B.パウエル/J.J.ジョンソン
『ソニー・スティット/バド・パウエル/J.J.ジョンソン(Sonny Stitt/Bud Powel/J.J.Johnson)』