今回は「魅惑のジャケット」の4回目、テーマは「抽象」でお届けしたいと思います。

ご存知のとおり、「抽象」は「シュールレアリスム」と並んで現代芸術における重要な特質の一つであり、「クラシック音楽の現代音楽」の領域でも確固としたポジションを占めています。

しかし、ジャズと抽象という2つの言葉の間にはそれほど高い親和性はなく、かつてのフリージャズのムーブメントにおいてそれが意識された程度といってよいのではないでしょうか。

したがって、抽象的なデザインを採用したジャズのアルバムは決して多くありません。

ただ、それだけに、そのようなジャケットを目にすると、一層強い印象を受けるともいえます。

特に、収録されている演奏が素晴らしければ、それと相まって忘れることのできない作品として記憶に刻み付けられるものです。

では、そのようなアルバムを3つ選んでご紹介しましょう。

なお、どの作品も、演奏の方はオーソドックスなジャズなので、「抽象」がお好きでない方にもおすすめできます。

1枚目は、セロニアス・モンク(p)とソニー・ロリンズ(ts)の競演が収められた『セロニアス・モンク＆ソニー・ロリンズ(Thelonious Monk & Sonny Rollins)』。

『セロニアス・モンク＆ソニー・ロリンズ』

モンクは、フリージャズはもちろん、いかなるムーブメントもスタイルも標榜することなく、ひたすら自らの感性をストレートに表現することを追求したアーティストですが、その音楽にはどことなく「抽象」「シュール」といった言葉を連想させるものがあります。

一方、ジャズの根本要素である「魂(ソウル)」も強烈なものをもっており、さまざまなジャズ・ジャイアンツとのセッションにおいても、モンクの存在感が決して薄れることのない理由はそこにあるのでしょう。

前回ご紹介したコルトレーンとの競演とこの作品を聴くだけでも、それがよくわかるように思います。

2枚目のアルバムは、こちらもビッグネームがダブルクレジットされた『ケニー・バレル＆ジョン・コルトレーン(Kenny Burrell & John Coltrane)』。

『ケニー・バレル＆ジョン・コルトレーン』

華麗なテクニックに裏打ちされたクールでブルージィなバレルのギターと、「音の洪水」と評されるホットでハードなコルトレーンのテナー。

一見合わないようですが、このアルバムでは、その対照の妙とともに、お互いの個性をより輝かせるようなプレイが印象的です。

二人とも50年代のはじめにD.ガレスピーのバンドで活動を共にしていたことが、このようなことを可能にしているのかもしれません。

さて、最後は、重要なジャズ・アーティストでありながらこれまでにご紹介する機会のなかったライオネル・ハンプトン(vb)の代表作の一つ、『ライオネル・ハンプトン・クインテット(The Lionel Hampton Quintet)』です。

『ライオネル・ハンプトン・クインテット』

ハンプトンは、B.グッドマン(cl)に認められて彼のカルテットでキャリアを積み、独立して自らのバンドをもってからも「フライング・ホーム(Flying Home)」をはじめとする数々のヒットを生み出しました。

また、C.ブラウン(tp)、D.ゴードン(ts)、W.モンゴメリー(g)など、後のジャズ・シーンを牽引するアーティストがハンプトンのバンドから輩出しており、その意味でもハンプトンはジャズ界に多大な貢献をしたのです。

1954年録音されたこの作品では、O.ピーターソン(p)、R.ブラウン(b)、B.リッチ(ds)、B.デフランコ(cl)というそうそうたるメンバーを従えながら、彼らを圧倒する超絶的な演奏を聴かせてくれています。

まさに「大御所」という言葉がピッタリの貫禄です。

サッカーのワールドカップ、とうとう始まりましたね。

ふだんはあまりサッカーを見ない私ですが、やはり世界最高峰のプレイは見逃すわけにいきません。

今大会は全試合を見ようと意気込んでいるのですが、果たして達成できるかどうか…
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さて、今回のテーマは「魅惑のジャケット(3)　−カラフル(Colorful)−」。

ジャズ・アルバムのジャケットといえば、「ブルーノート・カラー」に代表される、色彩を抑えたモノトーンまたはツートーンの暗い印象のデザインが主流です。

そのようなジャケットはジャズのフィーリングをうまく表現しており、それはそれで魅力的なものが多いのですが、逆に、非常にカラフルなデザインを採用したアルバムも少数ながら見受けられます。

今日ははそのような作品をご紹介したいと思います。

まず一枚目は、メジャーなところでソニー・クラーク(Sonny Clark, p)の『ソニー・クラーク・トリオ(Sonny Clark Trio) 』。

ソニー・クラーク　『ソニー・クラーク・トリオ』

魅惑のジャケット＆ソニー・クラークとくれば、誰しも『クール・ストラッティン』が頭に浮かぶと思います。

ただ、「カラフル」という修飾語で限定したときにはこのアルバムではないでしょうか。

アルバムのタイトルが示すとおり、P.チェンバース(b)、P.J.ジョーンズ(ds)とのトリオによる演奏が収められており、録音は1957年、『クール・ストラッティン』の前年にあたります。

クラークは31歳という若さでこの世を去りましたが、その短い生涯の中でまさに絶頂期の演奏を聴くことができる貴重な作品です。

でしゃばったところのない、分をわきまえた演奏には安心して聴ける確かさがあり、それでいてクラーク自身の固有音がきっちりと表現されているのは、優秀なサイドマンとしての彼のキャリアに培われたスキルといえるでしょう。

続いては、求道者ジョン・コルトレーン(Jhon Coltrane, ts)のアルバム『ライブ・アット・ヴィレッジ・ヴァンガード：マスター・テイクス(Live At The Village Vanguard:The Master Takes』。

ジョン・コルトレーン　『ライブ・アット・ヴィレッジ・ヴァンガード：マスター・テイクス』

ヴィレッジ・バンガードといえば、ブルー・ノートと並ぶニューヨークの名門ジャズ・クラブであり、1961年11月、自らの音楽表現を追及する道を歩み始めていたコルトレーンの伝説的なライブがそこで行われました。

その記録として、『ライヴ・アット・ザ・ヴィレッジ・ヴァンガード』がリリースされ、さらに『インプレッションズ』にも2曲が収められましたが、それらの演奏をまとめたものがこのアルバムです。

コルトレーン自身のテナーサックスとソプラノサックスを持ち替えての演奏はもちろん、鬼才エリック・ドルフィーとの競演など、聴きどころ満載の作品となっています。

「熱い」ジャズを堪能したいという方はぜひ聴いてみてください。

さて、本日の最後は、コルトレーンのライブで熱くなった心と体をクールダウンするのに最適なアルバムで締めくくりましょう。

その作品はジェリー・マリガン(Gerry Mulligan, bs)の『ナイト・ライツ(Night Lights)』。

ジェリー・マリガン　『ナイト・ライツ』

マリガンという名前はあまり聞かないかもしれませんが、バリトンサックス・プレイヤーとして活躍した他、作曲やアレンジの分野でも優れた仕事をしたアーティストで、M.デイビスの『クールの誕生(Birth of Cool)』の制作においても重要な役割を果たしています。

『ナイト・ライツ』はそんなマリガンの代表作といえるアルバムで、ベルナール・ビュッフェのリトグラフを思わせるジャケットデザインから想像されるとおりの、都会的で洗練された演奏を聴かせてくれています。

周りが寝静まった真夜中、部屋の明かりを落としてしっとりとした気分に浸るには格好のアルバムといえるでしょう。

今日は「魅惑のジャケット」の2回目、テーマは「艶」。

艶っぽさというのは、ジャズの魅力の一つだと思います。

特に、スタンダードナンバーにはその特徴を備えた曲が少なくないですね。

そんなわけで今回はこのテーマを選んだのですが、いざ、ジャケットデザインが艶っぽいアルバムをピックアップしようとすると、じつはそれほど多くないことに気がつきました。

ですので、パッと頭に浮かんだ"first inspiration"にしたがってご紹介することにします。

まずは、ブロッサム・ディアリー(Blossom Dearie)の『マイ・ジェントルマン・フレンド(My Gentleman Friend)』。

ブロッサム・ディアリー　『マイ・ジェントルマン・フレンド』

眼鏡をかけた、小学校の先生といった感じの姿がおなじみのブロッサムが、そのトレードマークをはずした顔をみせたジャケットです。

ブロッサムの囁くような歌い方は、人によって好き嫌いがはっきりと分かれます。

でも、「ニューヨークのため息」ことヘレン・メリルに代表される「吐息唱法」とはまた違った魅力があることは確かです。

その歌声と同様、このジャケット写真にちょっとコケティッシュな魅力を感じるのは私だけでしょうか？

それから、金色をベースとした色調も素敵です。

続く二枚目としては、ザ・スリー・サウンズ(The Three Sounds)の『ムーズ(Moods)』を挙げましょう。

ザ・スリー・サウンズ　『ムーズ』

ビバップ以降のジャズでは、音楽性の追求に重きがおかれ、その結果としてモダン・ジャズが多様で芳醇なものとなったわけですが、同時に一般にはなかなか受け入れられないという状況にも陥りました。

ブルーノートをはじめとするジャズのレーベルも、レコードが売れなければ経営が成り立たないことは同じなので、当時のプロデューサーは、いわば玄人向けのモダン・ジャズと平行して、一般受けするアルバムもバランスよくリリースしていったのです。

スリー・サウンズはそのようなラインに位置するアーティストで、ブルーノートのドル箱として活躍しましたが、その端正な音楽は決して単なる人気取りといった類のものではありません。

そのことは、彼らの作品が現在でも聴かれ続けているという事実が物語っています。

『ムーズ』のジャケットのモデルは、DJとして活躍する傍らブルーノートの仕事にもかかわっていたルース・メイソン、のちのアルフレッド・ライオン夫人です。

この作品に関しては、ジャケットデザインと音楽とはあまりマッチしていない印象を受けます。

さて、最後はビル・エヴァンス(Bill Evans)の『ムーン・ビームス(Moon Beams)』。

ビル・エバンス　『ムーン・ビームス』

1961年、スコット・ラファロを事故で失ったエヴァンスが、翌年チャック・イスラエルを新たなベーシストに迎えて録音した「新生ビル・エヴァンス・トリオ」による作品です。

この作品の録音は'62年の5月および6月に行われましたが、同じセッションでもう一枚『ハウ・マイ・ハート・シングズ(How My Heart Sings)』というアルバムも作成されました。

『ムーンビームス』にはエヴァンスの耽美的な演奏が堪能できるバラードを集め、『ハウ・マイ…』はよりスウィンギーなナンバー、という構成になっています。

ちなみに、後者のジャケットは暗闇に浮かぶエヴァンスの顔、というデザイン。

音楽的には両アルバムとも甲乙つけがたいですが、ことジャケットに関しては、『ムーン・ビームス』の勝ち、ですね。